WRC: Ралли Аргентины

Трудно искать чёрную кошку в тёмной комнате, особенно когда её там нет. С интригой нынешнего чемпионата мира по ралли та же история. После стопроцентного результата лидера сезона Себастьена Лёба на четырёх предыдущих этапах его соперники отправились искать удачу в аргентинские пампасы.

Поиски начались обнадёживающе. В пятницу пилоты Форда и Ситроена перехватывали друг у друга первенство. Лидер менялся после каждого допа: Лёб, Латвала, Сордо, Хирвонен, снова Сордо... Как ни странно, победитель четырёх предыдущих аргентинских ралли в чехарде практически не участвовал. Выиграв первый спецучасток на стадионе в Кордове — положение чемпиона мира обязывало, — француз весь день был на вторых и третьих ролях.

Зато блистал второй пилот Ситроена испанец Дани Сордо, закончивший пятницу лидером перед фордовцем Хирвоненом. Латвала выбыл из борьбы за победу, проколов колесо и потеряв больше минуты. Лёб закончил день третьим, уступив напарнику не так уж и мало — 16 секунд. Более того, французу дышал в затылок Петтер Сольберг.

Как выяснилось, это была игра кошки с мышкой. В субботу пятикратный чемпион мира паровым катком раздавил надежды конкурентов, выиграв все четыре утренних допа и выйдя в лидеры. Его соперников выкашивало одного за другим. Перебравшись на высокогорье, потерял мощность старый Citroen Xsara Петтера Сольберга: норвежец отставал на глазах. На 15-м СУ начал греться мотор у Хирвонена — температура подскочила до 140 градусов. Финн перепробовал всё, даже лил в систему охлаждения речную воду, но был вынужден сойти.

Сход Микко подвёл черту под спором за первое место: третий день стал формальностью. Лёб катил к очередной победе, Сордо почтительно отставал — чем дальше, тем больше. Подтянувшийся Латвала только собрался обозначить борьбу хотя бы за вторую позицию, как сбой электроники на СУ-19 отбросил его ещё на восемь минут. Третье место было у Петтера Сольберга в кармане, но у него внезапно отказал бензонасос, итог — сход. На последнюю ступеньку подиума встал его брат Хеннинг из команды Stobart Ford.

Итак, Лёб одержал 52-ю победу в карьере и пятую за пять этапов сезона, а Сордо дополнил её вторым дублем за год. Следующая попытка достать Неуязвимого будет предпринята через месяц на Сардинии. Хотя с исходом борьбы в чемпионате, кажется, всё ясно.